Nanotecnologia

Nanotecnologia é o entendimento e controle da matéria em nano escala, ou seja, em escala atômica e molecular. Por sua capacidade de criar materiais mais fortes, finos e duráveis, a nanotecnologia é bastante usada em diversos setores da indústria e da tecnologia e em estudos da física, química, biologia e medicina.

Aplicações

As aplicações da nanotecnologia e os nano materiais abrangem todos os tipos de setores industriais. O mais comum é encontrá-los nas seguintes áreas:

Eletrônica

Os nano tubos de carbono estão a ponto de substituir o silício como material para fabricar microchips e dispositivos menores, rápidos e eficientes, assim como nano fios quânticos mais leves, condutores e resistentes. As propriedades do grafeno o convertem no candidato ideal para o desenvolvimento de telas flexíveis sensíveis ao toque.

Energia

Um novo semicondutor projetado pela Universidade de Quioto permite fabricar painéis solares que duplicam a quantidade de luz solar convertida em corrente elétrica. A nanotecnologia também reduz os custos, produz turbinas eólicas mais fortes e leves, melhora o desempenho dos combustíveis e, graças ao isolamento térmico de alguns nano componentes, pode economizar energia.

Biomedicina

As propriedades de alguns nano materiais os tornam ideais para melhorar o diagnóstico precoce e o tratamento de doenças neurodegenerativas ou do câncer. São capazes de atacar as células cancerígenas de forma seletiva sem prejudicar as restantes células saudáveis. Algumas nano partículas também foram utilizadas para melhorar produtos farmacêuticos, como os protetores solares.

Alimentação

Trata-se de um campo onde poderiam ser usados nano biossensores para detectar a presença de patógenos nos alimentos ou nano compostos para melhorar a produção de alimentos uma vez que aumenta a resistência mecânica e térmica, assim como diminui a transferência de oxigênio nos produtos embalados.

Meio ambiente

A purificação do ar com íons, a purificação de águas residuais com nano bolhas ou os sistemas de nano filtração para metais pesados são algumas de suas aplicações positivas para o meio ambiente. Também existem nano catalisadores para que as reações químicas sejam mais eficientes e poluam menos.

Quadro da abrangência de aplicações

Perigos da nanotecnologia

Como já dito, os elementos se comportam de maneira diferente em nano escala. Se por um lado isso pode trazer avanços incríveis, por outros muitos cientistas temem que isso possa gerar catástrofes ambientais, biológicas e econômicas. Isso porque alguns elementos pouco reativos em escala normal podem se tornar extremamente perigosos em nano escala.

As substâncias se tornam mais reativas à medida que suas partículas ficam menores. Isso acontece porque sua área de superfície é maior em relação ao seu volume, proporcionando uma área de contato maior em que pode haver reações químicas.

Outra preocupação é quanto à interação de nano partículas com sistemas vivos. Vários dos elementos que sabemos terem pouca capacidade de interagir com organismos vivos podem ter sua capacidade aumentada, pois podem penetrar na pele facilmente ou entrar na corrente sanguínea através dos pulmões. Uma vez dentro do corpo, podem causar reações químicas imprevisíveis.

Recomendo o vídeo:

5 invenções da nanotecnologia 

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Referências: 

National Nanotechnology Initiative

Iberdrola